下雪了。傅明回道。两人再无话说，倒是王氏清点行李的声音回荡在房中，格外清亮。靳以收剑入鞘道：点来点去，点了数回了，足够了。这几日你辛苦了，回屋歇着去吧。王氏闻言，让丫鬟们将箱子关好，又走到靳以身边柔声细语道：爷这一去，远不说，又不是京都这样的地方，战场上刀剑无眼，爷一定要保重自身。妾在家中日日为爷祈祷，盼爷打胜仗，早日平安归来。靳以点点头，又挥挥手，王氏便带着自己的贴身丫鬟退下，走到帘前时，她回头道：明公子也早些回去歇息吧，爷累了，明日还要早起呢！傅明没有搭理她，她咬牙闷声，随即冷冷一笑，袅娜而去。傅明从芄兰手中拿过一个小包袱，放在桌上，这些药粉冲水喝，喝了有祛寒除湿，温养肠胃的功效，爷若信得过我，可以常饮，如此便不会轻易水土不服。靳以点头，我晓得了，你有心，多谢。傅明便也不再多言，起身告辞。临走时，靳以却叫住他，又对白露道：你去取我的鹤氅来。待白露取了来，他亲自拿了递给傅明，外头冷，你披着回去吧，莫要着凉。傅明接过，穿上，有些沉，有些大，但又觉得很暖和，他微笑颔首道：多谢爷。转身走了几步又停下，那首曲子，我已经想好了名字，叫明月夜，等爷回来，我再弹给爷听。身后人回了一声好，并道：我外出的这些日子，辛苦你照顾家里。爷放心。傅明颔首应下，不再停留，大步去了。回时雪下得更大了，风卷雪絮，弥漫夜空。芄兰问道：公子，这么大雪，jūn_duì 还能开拔吗？傅明道：只要路能通，就会开拔的。打仗不是儿戏，军令如山，轻易不会变更。芄兰点点头，此刻她更能体会到身为一家之主要撑起家业的不易，心中便默默为靳以祈祷起来。主仆一路无话，落雪无声，而风声紧凑，这夜便愈发寂静。第13章 章十三正如傅明所言，平乱jūn_duì 在风雨交加的日子里如期开拔。北风呼啸，大纛猎猎。道路虽泥泞，军容却整肃。靳以所率领的乃是后续援军，前方已有jūn_duì 在抗敌，援军抵达后，即可展开全面围剿。自京都往南，天气渐渐晴朗，jūn_duì 跋山涉水，终于进入南境。但在离乱区仅数百里的潭州，却遭遇了当地数十年不遇的冰雪灾害。一场大雪方将融化，气温再降，又覆厚雪，如此反复，渐积成冰。而潭州往南多山，有些官道便是开凿在山上的，大雪封山，冰路难行，大军被阻。前线吃紧，请援书已有数封到达靳以手中。靳以推演战事进程，心知不可耽搁过久，派兵四方打探侦察可有其他通行之路，并命将士们凿冰开路。派出的人尚未有确切回音，凿冰开路也不可一蹴而就，正当众将领与谋士皆焦头烂额一筹莫展之际，有低阶军官毛遂自荐。毛遂自荐者被放入靳以军帐之中。来者何人？有何计策？靳以当面便问。启禀靳将军，卑职蒋贻孙，祖籍乃是本地，曾随家中长辈在此地走商贩货，对地形颇为熟悉，知晓有几条路应当尚可通行，虽不比官道宽阔，但若分兵而行，必不会耽误援救前线。靳以命人起身看坐，这才发觉，来者虽声如洪钟，但看面容却年轻得很。蒋贻孙从怀中掏出自绘的地图，摊开于案上。靳将军请看，这儿是jūn_duì 当下扎营处，官道由此处盘旋南下，这几座便是咱们沿官道而行时必攀之山。但除了官道，在这一峡谷处，有牧羊人常走的另一条道路，而这一处，则是已经废除的茶马古道，却仍可行人，还有一条水路，虽是通往蜀州，但可借一程，抵达潭州南部，南部冰雪并未成灾，如此一来，三路并行，可解大军燃眉之急。靳以细看地图一番，问道：你怎知那峡中道路尚未冰封？蒋贻孙回道：三年前气候也较为寒冷，但那一条牧羊之道却比他处更为温暖，卑职仔细打探过，此处山脉走向较为奇特，可阻挡北风，且有地热蒸发，泉水入冬后都仍有余温，是以推测，当下该道应当尚未冰封。靳以即刻命人备份地图，让几名骑兵携图速速前去探路，大军则做好再度开拔的准备。不日，蒋贻孙之言得到确认，jūn_duì 重新启程，分三路前行，于潭州南部福城集合。南境尚且兵戈铁马，京都却进入了热闹年关。礼尚往来，年货琳琅，各府各院门前，大街闹市之中，皆是车马如龙，人流如织。王姨娘拿了要送去傅府的年礼单子来，让傅明过目。虽然傅明出身傅府，但这一年来，靳府与傅府交往并不多，傅明也只是回门那日在靳以的陪同下去了傅府一趟，长辈们待他的态度虽稍加尊重了些，却仍是淡漠，再后来，他便没有回去过。每逢节日，两府也只是随意打发，面子上不难看也就罢了。过年却毕竟不同，太过随意，表面功夫都做得潦草，外人是要看笑话的。傅明从头至尾看完王姨娘初拟的礼单，指着其中几样道：这些去掉，其他减半。这王姨娘笑笑，我查过府上往年的记录，先夫人去世前，咱们府上送去周府的便是这些东西。就算是先夫人故去后，也还是保留了七分。如今送去傅府，不足一半，于礼不合。傅明道：周府与傅府究竟是否一样，你我心知肚明。你也不必拿这些规矩来搪塞我，我知晓你想的是什么。我的意见便是这样了，你若不服，可以去请教老太太。若你要擅作主张，有任何后续问题，你自己担当。你王姨娘不料傅明竟如此直白呛人，顿时气得风度尽失，冷笑道，好个傅公子，当家人不在，便仗着自己身份如此欺压妾室。我王凝雪自小便入了靳府，得老太太青眼，跟在爷身边，便是这府中老人也要敬我三分。当日先夫人尚且不曾对我如此说话，你又是哪个，也不把你这破镜子擦干净看清楚！傅明扔下礼单，对芄兰道：送客。说着头也不回，转入屏风后头烤火看书去了。芄兰半请半推着王姨娘出了门，随即用力地将院门关上，同时也关上了院外王姨娘故作高声的哭泣。午后，纫兰来到芳满庭，进门后看到傅明书案上堆了许多布料，他正一边仔细打量着布料，一边时不时地在纸上写几个字。纫兰问道：明哥做什么呢？傅明回道：乐胥兄新开了一间布匹店，这些是他各处采买来的布料，都是京都以前罕见的，他觉得产区为这些布料取的名儿不好听，便让我帮着取几个名字。纫兰闻言走上前捡着布料细看起来，果然是少见的，颜色都有好些个新奇的呢！她挑出其中一片，这种绿，比以往所见都要浅，却又不是寡淡的那种浅，怎么说呢，便像是庭院里刚萌芽的春草一般，嫩嫩的，满蓄着春意，逗人喜爱。傅明稍加思索，笑道，如此一来，这色便可名为新草色，这料子嘛，便叫萌春好了。纫兰连连点头笑道：如此甚好，明哥果然敏捷。看着这料子，想着这色名和布名，我都想赶紧地买一些来裁制衣裳呢！两人就布料又讨论了许久，说得兴致昂扬，竟将这些布料都一一细究过一番。傅明搁下笔，果然于此道上，姑娘家还是更有巧思。纫兰妹妹立了大功，我一定让乐胥兄将你喜欢的这几种料子做了衣裳送来答谢妹妹。纫兰低首轻声回道：明哥言重了，我不过是一时玩心罢了，哪能算是立功呢？更不能无功受禄。傅明笑笑，没再发挥。两人又闲聊了几句后纫兰道：明哥可知，我今日在老太太那儿看了场好戏呢！哦？饭前王姨娘去了老太太那儿，哭着说她拟好了礼单给明哥你过目，她不因明哥你是续弦而节省给亲家的年礼，明哥你却说她包藏私心，还命丫鬟将她赶了出来，颠三倒四的，说了好多话，我听着又是觉得好气，又是觉得好笑。傅明问：老太太怎么说？老太太也有些烦她，没跟她多说你们的事，只自己拟了个单子，让她照着那单子给傅府送礼去，我在旁边看了，减了将近五成，明哥你傅明笑道：如此倒好，我也是这么个意思。你不介意吗？傅明摇头，礼节总要与人情相称，我与那边府上的关系，你想必也清楚，这样便足够了。纫兰笑道：我一直觉得明哥你是通透之人，不过，妹妹还是有几句话，冒昧地说上一说，希望明哥你不要怪罪我多嘴。怎会？你讲。南边来信说行军顺利，战况也很乐观，想必两三月后，便能回来了。王姨娘论理，我不该说她，但她这些年性情渐变，很是学会了谄媚一道，又好妒，到时候将大哥服侍得舒心了，在他面前编排明哥你的坏话，大哥不明真相，对明哥你很是不利。明哥你虽则通透，但性子也是有些执拗的，很多话不愿意说，在大哥跟前也是三缄其口，这样你们之间有什么误会，岂不是也解释不清？终究不好的。傅明闻言笑道：我明白了，多谢纫兰妹妹关心。明哥不嫌我多嘴便好，我一个闺中女儿，说这些，的确是逾矩了，只是实在又放心不下。今日王姨娘是在老太太跟前说三道四，老太太何等精明，怎会被她忽悠了去。但我大哥却不懂这些，难保他不会偏听偏信。话至此，纫兰又以指腹捂了自己的嘴，无意间说了关于自家大哥的不敬之语，她有些羞愧。傅明心下感动，默然半晌后道：妹妹之言，我记着了。身为男子，本不愿纠结于这些是是非非，但妹妹这番好意，我也定不辜负，往后会多加注意的。纫兰缓过心中情绪，笑道：我知道明哥是通情达理之人，这才不管不顾地啰嗦几句。此外，尚有一个小小主意。妹妹请说。待我大哥回来，王氏等人自然已想好法子为他接风洗尘。明哥你也莫过于平淡才是。我也非是要明哥你邀宠。纫兰脸颊微红，仍是继续道，但好歹是一家人，亲近体贴也是人之常情。傅明笑道：我知晓了，若是此事，我倒有些想法。届时还须请妹妹帮个忙。哦？是帮什么忙？纫兰有些好奇。过几日我再与妹妹说。纫兰颔首应承；好，我随时待命。两人又说笑了几句，纫兰噙笑着告辞而去。年前，便有几套新制冬装与春装被送入靳府，送达纫兰手中。第14章 章十四明日便是大年三十，今日靳府发放赏钱，正月里的月例钱也提前一道发放。绿菲等领了银子，看起来却并不开心，倒显得有些愁眉苦脸的。傅明在小书房中整理数月来写下的一些笔记等，原来的香炉换了个大的，蒸着一块冰，水汽氤氲开来，以免屋中过于干燥。他隐约听见外头几个丫鬟在嘀咕着什么，语气有些气恼。他叫来绿菲与芄兰问道：明日便过年了，又刚领了钱来，怎么一个个好像气得要冒烟似的？芄兰回道：爷，到嘴的鸭子飞了半只。这怎么说？钱发少了？绿菲道：赏钱多少的，咱们是头年领，也不清楚，但听府里其他人说，的确少了许多。月例钱也少了一半。有告知你们是何缘故么？绿菲道：说是今年潭州冰灾，七公主在公主府主持了一场踏雪寻梅，邀请了一众夫人小姐前去，劝说大家捐钱捐物。咱们府上的王姨娘本不在邀请之列，但周家小姐竟把她也带去了。回来后，纫兰姑娘这个被正经邀请去的主子倒还没说什么，王姨娘却忙不迭地往七公主那儿送了好些银子和衣物。绿菲家中尚有幼弟和待出阁的姐姐，她向来节省，这下无缘无故地去了这么多进项，心中不快，说话也比往日要冲动些。芄兰更是快人快语：王姨娘要在公主跟前讨面子，拿出自己的体己钱，谁管她。可她竟把主意打到我们这些下人头上，又是搜刮衣服，又是搜刮钱财，这年下，穿不暖，吃不饱的，太让人窝火了！傅明又问：这事老太太知道么？绿菲回：之前不知是否知晓，但半天过去，到这会儿，定然已经知晓了。傅明道：那且看老太太怎么说吧。老太太果然是到近午时才知晓此事，她叫来王姨娘，语气不善，直白问道：我将这家中事暂且交给你来管着，你倒好，拿着府里的钱，给自己买面子，克扣下人，你怎么说！王姨娘忙跪下磕头认错，磕得额头一片通红后才抬头为自己辩白道：老太太看重，凝雪怎敢辜负？只是那日公主宴会，周姑娘一定要带了我去，老太太您是明白人，公主既已开口，如何能够推脱？况且，七公主是皇上最宠爱的女儿，咱们若能在她面前立些功劳，对府上也是有利而无弊的。咱们府上待下人向来恩多威少，何曾刻薄亏待过？往日里好吃好穿地供着，主子少下人多，也没有多少活，月例银子都是很丰厚的，主子们三不五时地，也会赏些银子衣服的。比起潭州那些受了灾的百姓，府里伙计丫头们要好过百倍去。不知道是哪个犹不知足的在老太太跟前嚼舌根，让老太太误会，惹您生气。老太太身边的青芜闻言，脸涨得通红，忍不住插嘴道：王姨娘您真是好个舍私为公，如此说来，倒是我们小气了！王姨娘赔笑道：我那里还有几件新袄子没有穿，咱们身材相仿，送给姑娘吧！青芜尚未回话，老太太揉揉眉头道：此事不管你是出于什么目的，做错了就是做错了，把扣的钱和该赏的东西给补齐了。让大伙儿过个好年吧！