茶叶店里自然买茶，不然能买什么。门旁那群人识趣四散开，店员出来热情接待大家，周佳琪没眼色地候着，成心膈应人。傅北倒不关心周佳琪弯弯绕绕的心思，站在了乔西面前，有把人堵住不让立即走的意思。乔叔叔在一品堂，今天大家出来聚会，要不要过去坐坐？一番话既是解围，也是解释为什么一群人会在一起，乔西看到他们打堆进来就猜到今天可能是有什么事，不然不会聚在一堆。乔西没料到她会说这些，脸色微微变了变，到底没当场甩脸子，念及还有唐艺在，敛敛情绪，不冷不热地说：不了，中午还有点事情。唐艺在一旁挺尴尬，但还是立马打圆场道：我跟乔乔中午约了饭，已经订好座位了。言罢，打量地看看傅北，又补了一句，教授好，之前见过的，我叫唐艺。傅读音与副相同，叫傅教授有降一级职称的感觉，唐艺还算机敏，两句话挑不出任何毛病。话题一转，自是另一番交谈，傅北表现得温润稳重，交流无比委婉，客套结束唐艺带着乔西离开，直到走远了，才好奇问：你跟傅老师很熟？外面是阴天，天空被厚实的云层笼罩，凉风飒爽一阵一阵的。乔西望望天，搪塞地说：住一个地方的，邻居而已。唐艺有点震惊，从小一起长大的那种？她点点头。这关系唐艺怔愣，不过没多话，想着刚刚的情形，估摸着乔西可能不太喜欢那些人，就不再说这些。她想到了之前聊天时，每次谈到傅北，乔西总是不愿意提及，料到兴许两人之间有过什么事，可终归是别人的隐私，便一概当做不知情。出了茶叶店，去附近口碑不错的中餐馆吃饭，吃完再去商场逛街。天黑之前乔西开车送唐艺回公寓，回到家后泡了个澡，时间还早，又看了一个电影。她心情不太好，做事都比较散漫，背靠着沙发不知在想些什么，电影播放结束都没怎么看电视机。一个人住孤独，时间总是格外漫长，干熬半天还没九点半，没到睡觉时间又下楼转了一圈，随便买点东西回家，回来以后继续看电视，这一晚上不知怎么睡着了，在沙发上一觉睡到大天亮，好在昨晚搭了张薄毯子，不然铁定会冷感冒。胡思乱想的时候乔西会给自己找事情做，尽量忙碌起来，把扰人的问题抛诸脑后。店里新来的客人要做满背，她没接单，满背难驾驭而且不好做，客人对纹身压根不了解，张口说话就像混社会的二五仔，好似做个满背就能像《古惑仔》中的陈浩南一样。听到被拒单，客人骂骂咧咧道：有生意都不做，你开什么店，关门算了！从事纹身行业会时常遇到这种奇葩，张口不带脏不问候十八代祖宗都算文明的，乔西风轻云淡地请人离开，等到五六点关门打烊。小区门口的保安与她熟悉，见到她回来，大声提醒：乔小姐，你有快递，别忘了拿。忙了一天还没看手机，乔西这才发现有取货短信，就顺便下车拿快递。快递很大一箱，都快抱不住，保安热切问：要不要帮忙搬上去，不如先放这里，呆会儿交班以后我给您送上门。乔西言谢，婉拒了。没事，不是很重。小区的居民都比较有人情味，平时相互之间能帮一把就帮，邻里邻居们相处和睦。搬着那么大一个纸箱回家困难，乘电梯时别人还帮着搭把手，快递是从北京寄过来的，寄件人乔西不认识，亦没哪个朋友通知寄了东西过来。想着可能是长期不见踪影的师父寄来的，她也没多在意，歇了会儿喝口水再拆快递。纸箱里满满当当塞着各种小盒子，乔西觉得眼熟，盒体上全是看不懂的外文字符，像是小时候吃过的零食，但记不起来具体的。把东西全部倒腾出来，果然都是吃的，她一时疑惑谁会寄这些过来，寄零食不像是她师父能干的事，那位成天四处混，能想起自己就不错了。电话响了，是一串陌生的号码。新换的号码乔西只给过两个人，唐艺乔建良，其他人都是聊天软件联系，迟疑了下，还是边拆盒子边接电话。电话接通，对面的人却不先开口。乔西皱了皱眉，拆开盒子，问道：你好，请问哪位？手机里传来风吹的声音，呼啦刮了一会儿，半晌，那人才低声说：是我。嗓音低沉而暗哑，说完闷闷咳了几下，声音在冷清空荡的黄昏时候分外清晰。傅北。乔西愣了愣，一不小心弄倒了手边的一个零食盒子，盒子里的糖立时洒了一地。当看清地上的糖果包装，又是一怔。第十六章 16记忆里会给糖的不多，能与北京合上的仅一位，已经离开江城六年了，很久没见过，乔西都快不记得她的样子。电话还在继续，恍惚间不知道该先说话还是先捡散落一地的糖。有什么事？她问，语气比较生硬，蹲下去捡东西。傅北沉默了一瞬，才道：打来确认一下。乔西手下顿了顿，而后麻利把糖全部捡进盒子里。电话里的这人又说：找乔叔叔要的号码。算是解释。乔西能料到她从哪儿拿到的号码，跟唐艺不熟，只能是乔建良了，她嗯了一声，望着一大箱吃的，心里有点乱。对面再次传来低低克制的咳嗽声，可能是太难受，手机似乎被拿开了一会儿，不让声音传过来。乔西心知怎么回事，多半是淋雨过后着凉了，不过她一句都没问，等着这人说话。不知过了多久，这人压着声音说：我在楼下。听到这话时乔西一时没反应，走到窗边拉开厚厚的窗帘，往楼下一看，自己的车旁果然停放着熟悉的迈巴赫。傅北就站在车旁，亦在看着这里，隔得远瞧不清，这人一动不动，一身薄薄的穿着看起来腰细腿长，格外简单干练。乔西喉咙里突然有点堵，干巴巴问：你来干什么，大晚上还不回去？路过，就来了。傅北说，借口拙劣，现今江大已经放假了，大院离这里那么远，怎么可能是路过。今晚星月无垠，天色倒是不错，乔西没有下楼，少有的语气温和，说：回去吧。对方不走，就在原地站着。乔西搞不懂她的想法，究竟要做什么，也不清楚自己到底怎么回事，在窗后看了许久，最终还是把窗帘拉上，挂断电话。也许是夜晚过于沉抑，心神不宁，总会不由自主地关心楼下，想看一看那人，不过都控制住了，等到收拾干净客厅，要睡觉的时候偷偷望了下外面，迈巴赫已开走了，时间一晃又到凌晨。小区里黑沉沉的，各家各户只剩下几家没有关灯，楼下只有昏黄微弱的路灯照着，模糊而朦胧。乔西躺在床上，思绪乱糟糟，记起到大院的第一年自己生过一次病，发低烧。与现在的时节不同，当时的江城正值秋季，气温变化大，是最容易感冒发烧的季节，乔家两口子对她疏于照顾，而小孩子一年四季不知冷暖爱显抽条，十几度的大风天还穿裙子出门。上午她就觉得脑袋昏沉沉不太舒服，可没放在心上，亦没跟谁说，下午照旧跑到傅家去。老太太正在练功房教两位师姐，她在一边有模有样学了大半个小时，玩够了就跑到楼下找傅北。傅北对着电脑不知在做什么，没空搭理。两边都没人理会，脑袋也越来越晕乎，渐渐越来越难受，最后一次到楼上时，竟躺在摇椅上睡着了。日落黄昏都没见到人再下来，傅北终于搁下手里的事，上楼看看怎么了，结果没在练功房找到人。可能回去了，这么晚该吃饭的时候。一位师姐说。另一位笑笑：之前看到她往左边阳台去了，你去那边看看，没有的话，应该就是回家了。傅北嗯声，去阳台上找人，一去就见到乔西歪在躺椅上沉睡，小孩儿脸上显露出不正常的红，嘴唇也殷红，连带着呼吸声都比较重，阳台上风大，身上什么都没盖还能睡着她拧紧眉头，过去摸了摸乔西的额头，烫得吓人。乔西在发烧，烧得意识晕乎，感觉到有冰凉感就不自觉地往那边蹭，往傅北身上凑。她艰难地睁开眼，不顺畅地说：傅北，我有点头痛烧成这样，傅北赶紧把人抱起来，小孩儿有够沉的，身上的肉没白长，险些抱不住。乔西再难受，还是知道要抱着对方的脖子避免摔了，两只手圈着傅北的后颈，脸抵在这人颈间，整个身子都依偎着。感受到颈间的热烫，傅北一怔，难得柔和一回，安抚地拍拍她的背，轻声说：马上给你找医生，没事。不想去医院乔西抱得更用力，小孩子畏惧打针吃药，对医院排斥，印象中几次去看病都是冷冰冰的。傅北将她抱到自己房间，柔声说：不会去，我打电话找医生，你先躺一会儿。乔西这才放心，只是还不习惯被如此温柔地对待，不免有些局促，尤其是被抱到这人床上躺着，就更加不安了，可无奈实在难受，躺床上没多久就又睡了过去。傅家有专门的医生，一个电话很快就过来。乔西晕晕乎乎的，只有吃药时强撑着精神睁开了眼睛，其余时候都躺着睡觉，迷糊间听到医生正在交代什么。老太太心疼孩子，给乔建良打电话，结果两口子忙着谈生意今天回不来，说让家里的阿姨来接人，气得她忍不住念叨：不知道天天忙些什么，耽搁一天时间能少挣多少钱，自己亲生的都不管，德行。房间门还大开着，傅北朝里面看了眼，低着嗓音说：您别担心，我会看着她。老太太看着小脸烧得红扑扑的乔西，无奈地叹了一口气，待会儿让陈妈煮润肺止咳的汤，等醒了让她喝。傅北应下，把门关上，下楼找陈妈。当再次醒来，已经到晚上九点多，乔西已然好了许多，床头放着一盆水，里面有用过的帕子，傅北就在旁边坐着，见她醒了，伸手过来摸摸她的额头。还晕不晕？乔西还不习惯这般体贴，忐忑地在被子里纠着手指，把自己缩成一团侧躺着，不晕了。吃完药捂着被子睡一觉，因为发烧而浑身汗腻腻，头发都结成一缕一缕地黏在白嫩的脖子上，知道这是在别人床上，弄出一身汗，她倒是挺不好意思的，往被子里缩了缩，黑溜溜的眼珠儿眨也不眨地盯着傅北。傅北什么都没说，找了身不怎么穿过的衣服裤子出来，让小孩儿赶快换上，又重新接热水过来帮忙擦擦身子。那时候都还小，大的照顾小的没有任何不妥之处，而且老太太再三叮嘱出了汗一定要换一身干衣服穿，本来是想让陈妈来做这些，但终究还是傅北主动做了。被脱得光i.溜溜的，乔西脸通红，七岁早已懂事，在家里都是自己做这些，现下却很是羞赧。小孩子单纯，羞就是羞，不掺杂任何杂质。知道自己身上汗濡濡，加之一点点依赖的因素，念及傅北对自己的好，她乖乖配合，虽然不太自在，但还是憋着没吭声。乔西对傅北的依赖是从小就养成的，傅家乔家比邻，她俩年纪相差不算太大，即使傅北总是表现出一副冷淡的样子，可对她却越来越不同，更为纵容照顾，沦陷是一步一步来的，细微入深的特殊要经过发酵才会变质。而对于小时候的乔西来讲，她最多接触到的人就是傅北，最想接触的也是傅北，傅北对她有一丢丢好她都开心。小孩儿比穿衣服时看着更肉乎，白白软软的，但不肥胖，肉得挺合手，闻到那一身汗味，傅北抿抿唇，担心又凉到了赶快擦。先将就穿，晚一点再回家换，外面风大别乱跑。乔西糯糯应声：嗯，知道。换好衣服，傅北让陈妈上来换床单被单，又让乔西在床上继续窝着，下楼端热汤上来。衣服大小完全不合适，乔西像裹着两张布。老太太看在眼里，笑得眼角堆满褶子，欣慰傅北能做到这个地步，傅家的孩子就是太早熟懂事了，一个个跟没感情似的，尤其是傅北，从小就被傅家的人教成老成样，一点孩子气都没有，现下来了活泼好动的乔西，老太太自然欢喜，就想着傅北能多跟乔西相处，改一改薄凉的性子。晚上乔西没回去，阿姨过来接人她不愿意走，窝在床上动都不动，还是老太太做主，说让留下。傅北没意见，少见的宽和一回。我明早就回去。乔西特意说，暗暗观察这人的神情，末了，装模作样地解释，头还有点晕，不舒服。傅北倒热水给她吃药，照料着早些睡觉。吃了药容易犯困，乔西听话地早早洗漱上床躺着，知道傅北不喜欢别人进这里，到浴室洗了两次脚，确保干干净净了再上去。她身上还是有点热，呼吸沉沉的，不太顺，长期习惯了独自睡觉，旁边突然多个人，满脸高兴劲儿，再困也要挨过去一些，抵着傅北的胳膊躺下。察觉到她的小心思，傅北没什么反应，直到人都快凑近自己怀里了，才低声说：安生点，睡觉别乱动。乔西拱了拱身子，借机完全挨过来，轻轻说：没动。没一句老实话，一点不安分。不过还算安静，挨过来以后就没再乱动，一直到完全熟睡。小孩儿身体软乎，无意识抵着，推都推不开，睡得死沉，傅北侧身躺着，良久，掖了掖被子，搂着小孩儿合上眼睛。第十七章 17翌日是乔建良过来接人，乔西本来已经退烧，但今早又低烧不退，整个人都焉嗒嗒的，软趴趴勾着乔建良的肩膀，临走前还没忘跟老太太打个招呼，不舍地看看傅北。孩子生病遭罪，乔家两口子自然心疼，为此还背着乔西吵了一架，相互推诿，言语里不明说，但句句都在指责对方不尽责任。这世上有一种夫妻只能过普通生活，一旦脱离了原本的轨迹，从前的相濡以沫就会变成两相厌，乔妈和乔建良的感情从搬离北区那天开始就有了罅隙，婚姻破裂早就注定，只是这时候谁都不肯承认，都将孩子当做说辞和借口。乔西在二楼房间里渴得厉害，却没力气张口喊人，迷迷糊糊睡了一觉起来，想要下楼给自己倒水，可走到楼梯口就听到夫妻俩在客厅里争执。她躲在墙后，默不作声听了几分钟，还是当做什么都不知道转回房间，等到晚些时候阿姨叫吃饭了才下去。两口子勉强算有分寸，不会在孩子面前吵架，乔西一下来就收敛起所有情绪，关切地嘘寒问暖。乔妈考虑事情周到，承了傅家的情，过两天提着礼品过去道谢。最近有点忙，多亏了你们，真是不知道说什么好了，我们家小西闹腾，给你们添麻烦了。