上回说到：招贤馆中的黑影原来是御前侍卫正统领陆剑飞，杜少洋和潇暮雨在表明身份后，陆剑飞才道出自己的推测。三人一道，前往北郊校场。
北风呼啸，雪花飘摇，距离京城六十里的野外，刚刚扎好了营寨。大帐之中，卸下铠甲满脸络腮胡的镇南将军张破炎正在大碗喝酒，大口吃肉，好生快活。
大帐外的副营帐中，参军李思朝满脸愁容，此人乃江南人氏，号称“小凤雏”，外貌奇特，能说会道，深谙兵法谋略。投军之后，原本分配在火头营，他也不抱怨，认真做好每一顿军中伙食。有一次，张破炎吃到他做的美味佳肴，不禁感叹军中竟有如此美味，遂追查下去，找到李思朝。原本张破炎并未打算提拔重用，只是单纯想带在身边，随时可以吃到他做的美味。谁料李思朝却主动提出要做一十八道好菜给张破炎，只为了能和他单独交谈一番。张破炎自然答应，吃饭之余，李思朝高谈阔论，谈论行军打仗谋略，张破炎惊奇，这才以礼相待，提拔重用。如此一来，军中虽然多了一位足智多谋之士，却少了一位会做佳肴的大厨，就连他自己也时常在想，这得与失，到底是谁更占多？
李思朝再也忍耐不住性子，就要冲进大帐之内，却被帐外的兵卒给拦下：“先生，张将军曾交代过，没有他的命令，谁都不得擅自入大帐之内。”他们二人也知道李思朝是张将军身边的红人，说话都相对较为客气，若换作别人，只怕早就呵斥了。
“将军又在喝酒？”李思朝明知故问。
“先生，将军的性子您是比我等清楚，还请不要为难我等。”
“你们怕将军责怪？我可不怕，去通报将军，就说我有要事相商。”
“先生，您这是非得要让我等挨鞭子啊！”两位兵卒都面露难色。
“瞻前顾后，盲目听之任之，要你等留在军中有何用。”李思超呵斥道。
军帐之中，张破炎早就听到了李思朝的声音，他慵懒地提着酒壶，满脸通红，他外号“千杯不倒”，这么点只会让他更加兴奋。坐在下位的副将纪牧面无表情地思考着后续布局，张破炎见状，吩咐道：“纪牧啊，别愣坐了，快出去给先生解释解释，别让他搅了本将军的雅兴。”
“将军，行军之中，饮酒乃是大忌，还请您少喝为上。”
“你也来给我说教？”这句话虽然说的轻声，但语气中透出的不满显而易见。
“属下不敢。”
“那还不快去？”
“是，将军。”纪牧无奈，只要硬着头皮走出营帐。
李思朝瞧见纪牧出来，强行推开阻拦的二位兵卒，道：“纪副将来了正好，快给我评评理。我有要事去和张将军商议，他们二人竟然阻止我，你说说看，倘若延误了军情，谁来承担后果？”他的目光似刀剑一般锐利。
“呵呵，先生，您先别生气，将军的脾气，您不是不知道，这个时候进去，只怕你们二人又要面红耳赤了。”纪牧虽然知道李思朝的本意，但为了他们二人的和睦，也不得不这么说。
“你以前可不是这样的人，什么更重要，你心里应该明白。”李思朝认真道。
“先生，您说的我都明白，可京城就在眼前，倘若这个时候，内部发生什么争执，对军心可是大大不利啊。还请先生看在这个份上，三思而后行吧。”纪牧苦口婆心地劝道。
“哼，纪副将，你若是不提及‘军心’，我尚且可回去。正是为了稳定军心，我今日便非要进去不可。”李思朝坚持道。
“唉，先生，我知道您的心是为咱们好，可这般莽撞，只怕会适得其反啊。”纪牧似乎预见了待会儿会发生之事的结局。
“一昧地顺从，难道就会有好结果吗？你这个懦夫，给我闪开！”李思朝直接闯了过去。
“好啦，好啦，让先生进来吧。”大帐之内，传来了张破炎的声音。
纪牧微低着头，让出道来让李思朝进去。
“先生，先生，来请上座。”张破炎见到李思朝进来，连忙放下酒壶，客气地招呼道。
李思朝也不行礼，只是径直地走到上座位置坐下。张破炎看在眼里，也不表露出来。
“将军好生有雅兴啊！”李思朝冷不丁地讽刺道。
“嘿嘿，这都来到了天子脚下，不吃饱喝足，哪里有气力去大干一场，先生觉得本将所言非虚否？”张破炎笑着问道。
“这天谁是谁的天，现在将军还不明白吗？”
“明白，自然是明白，既然都已经偷天换日，那么本将喝他个几顿，又有何妨呢？反正如今，已经没人敢来管本将，那些所谓不可见人的秘密，都已经不复存在。”
“将军的志向难道只有贪图享乐这般简单吗？”
“先生这话是从何说起啊？”
“将军，南方虽然多为不毛之地，但您镇守一方，付出的辛劳众位弟兄们是有目共睹，可朝廷对待您的奖赏和恩赐，却相对其他三方大将而言，却是较少。之前听到的一些流言蜚语里，也不乏有贬低将军之言。今番，正是将军正名的好时机，怎么还可安坐大帐之内饮酒？”
“哦？先生有何话，但请直言！”