刹那间，这个遥远的故事仿佛一个隐喻，一个突然苏醒的诅咒，在赫斯塔的心上燃起焰火。
“……我不知道。”赫斯塔回答。
“简，看着我。”
赫斯塔低下头，对上了克谢尼娅雪亮的眼睛。
……
黑夜在过去，时间在流逝，再这个慢慢亮起的客厅，她们已经度过了一半的夜晚。
借着这一丁点熹微的晨光，克谢尼娅忽然留意到客厅的桌面上放着一些瓶瓶罐罐，她终于松开了赫斯塔，慢慢走到桌边——那是一些棉签、纱布和洗剂。
“你这是打算做什么？”克谢尼娅回头问道。
“一些日常护理，”赫斯塔挥了挥空袖，“这样可以降低感染风险。”
克谢尼娅的目光落了下来，“我可以看看吗？”
“看什么？”
她伸出左手，“你的右臂。”
赫斯塔拉出一把椅子，在克谢尼娅对面坐了下来，她解开衬衫，脱下半只衣袖。
克谢尼娅试探着伸出手，悬停在仿生臂接口上方。
“疼吗。”
“偶尔会有抽痛。”
冰凉的手指落下来，慢慢抚触着断肢的边沿。在这个深蓝色的拂晓，赫斯塔望着克谢尼娅的指尖，再度变得出神。
“战场是很残酷的地方，”克谢尼娅轻声道，“退下来了，应该就不用再回去了吧。”
“……还是想回去。”
克谢尼娅抬起头，“为什么？”
“有些事必须回去才有机会做。”赫斯塔回答，“而且说残酷，宜居地里的生活也未必能轻松多少，这里是几乎是另一重战场，只是很少有人往这方面想，很少有人会意识到，在这里生活的每时每刻，每一件细微的小事都需要搏斗。”
“搏斗，”克谢尼娅低声道，“是啊，是这样。”
赫斯塔微微颦眉，“你遇到什么事了吗？”
克谢尼娅坚定地摇了摇头。
“你会回哪儿，”克谢尼娅问，“第三区？”
“不一定，可能会好几个大区交叉着跑。”赫斯塔答道，“看情况。”
克谢尼娅微微一笑，“那听起来好像和我有点像。”
……
直到与赫斯塔分别，克谢尼娅都没有提及昨晚发生的一切。
旁人的侥幸逃脱令她心惊，因为她不信运气；但当她看见代价，看见血，那种想要对抗的执拗就不可抑止地涌上心头。
倘使此刻有谁在上帝视角俯瞰这个小城，那个人会看到，昨天夜里，这里有一个人正在被撕碎，而另一个人冲进了风雪。人与人的命运相互映照，悲喜却并不相通。
克谢尼娅走在初升的冬阳里，忽然感到一阵令人颤栗的喜悦。
事情会因为危险变得迷人……她从很早就懂得这个道理了。