此事圆满解决，德庆帝大喜，沈昭入主华盖殿，掌管奉陈规诲，点检题奏，票拟批答，成为大周开朝以来最为年轻的内阁大臣。杨信也被调至六部之首，掌吏部之事。除此之外，还赏赐了他们二人诸多宝物以示恩宠。柳庄带着简宁的消息回到梧桐苑时，沈昭正要进宫谢恩。他今日穿着绯色圆领澜衫，衬得那张脸更是清隽雅致。柳庄朝他行了一礼，道，“方才李公公传来消息，说简姑娘已经进宫了。”他有些搞不懂大人的想法了，一个月前今上遣刘公公暗中去梁州带简姑娘回京时，刘公公便给他家大人递来消息，且同大人说明了皇帝此番请简姑娘回京，同大人和四姑娘都有些干系，并问大人要怎么解决。刘公公的意思很明显，此番皇上突然要见简宁，怕不是什么好事。在梁州那几个月，柳庄看得出来大人对简姑娘是很有些不同的，他原以为大人会让刘公公中途放简姑娘走，虽简姑娘以后的日子可能需要躲躲藏藏，可有大人的暗卫暗中护着，总归是能保住她性命的。哪知大人得了消息沉默许久，却只是传信给了刘公公，托他一路好生护着简姑娘。沈昭听得柳庄的话，脑中浮现出那张数月未见的脸，只点了点头示意知道了。御书房里，德庆帝正批着折子。刘喜弓着身进了殿，“陛下，沈大人来了。”德庆帝头也没抬，便摆了摆手，道，“让他进来罢。”刘喜领命退了出去。走到一半，又听德庆帝道，“等等。”刘喜躬身顿在了原地。德庆帝放下朱笔，问，“那位简姑娘可安置好了？”刘喜道，“回陛下，安置在了芳华殿，也吩咐了她们，不许走漏消息。”德庆帝满意地点了点头，刘喜才又退了下去。没一会儿，沈昭便入了内殿，“微臣拜见陛下。”德庆帝抬头，便见沈昭站在殿下，微微弯着身子，态度很是恭谨。二十二岁的青年，不管是样貌还是气度，都同其父沈堰像了个八、九分，出色得很。他笑了笑，道，“不必拘礼了。”又让刘喜赐了座。沈昭谢过之后，方才落座。德庆帝将最后一本奏折批完，才又抬头看向沈昭，道，“昨日你母亲来宫中找朕哭诉，说你也有二十有二了，却还不肯成婚。她心中着急，让朕帮忙劝劝你。你心中可有合意的人？”对于沈昭，他的心情其实有些复杂。沈昭虽说是榆阳的亲儿子，他的亲外甥，却不是在他们身边长大的，而是自幼流落在外，直到十六岁那年高中才得以认祖归宗回了沈家，故而同他们都不大亲近。而他当初之所以会走失，与他已逝的先皇后和先太子不无关系。这些年，他一直觉得愧疚，想弥补重用他。可见他如此兵不血刃便解决了那么多藩王，又觉他心思未免太过深沉，担心将来太子即位他架空太子，让他不得不防。他曾无数次想，若他如珺儿那般只是个女儿家，他定然会无条件纵容他迁就他，只可惜他不是。沈昭在梁州的事情他虽并非全部清楚，却也知道有个姑娘救了他，他对那姑娘也很是特别。而那姑娘好巧不巧，正是陈昔的前未婚妻。这次他让刘喜亲自去梁州暗中接了简宁过来，除了是想为珺儿解除后患之外，更是想试探沈昭，这姑娘会否成为他的软肋。他知道，就算自己再怎么保密，沈昭也有法子知道他把简宁接了进宫，这才有此一问。他的想法很简单，若沈昭真在意这姑娘，知道这姑娘在宫里，定会想法子救她出去，那么他便不介意成人之美，给他留下这跟软肋，日后也好拿捏。若沈昭不在意这个姑娘，那他便会解决了她，彻底除掉这个可能埋在陈昔和沈玉珺之间的炸弹。沈昭对他这个舅舅了解得不可谓不透彻，从刘喜给他传关于简宁的第一道消息过去开始，他便已经猜到了皇帝的打算。他确然是可以让刘喜在路上悄无声息放过简宁，再派些暗卫护着她的安全。可皇上既已动了这份心思，哪怕简宁逃得过一时，也逃不过一世。他想着与其把她放在看不到的地方，让她一辈子隐姓埋名，而自己整日担心她的安危。倒不如就让皇上认为她是他的软肋，把她接到自己身边，放在自个儿眼皮底下亲自护着，他总归不会让她在自己眼皮子底下出什么事情，所以才只让了刘喜再路上好好照顾简宁。“意中人确是有一个，”沈昭起身朝着德庆帝行了个礼，抬头直视着皇帝，认真道，“微臣在梁州时，曾被一个姑娘所救，并同她朝夕相处数月。现在对她已是情根深种，正欲过些日子去请媒人上门提亲。”前些年沈昭高中状元之时，京中不知多少贵女想同沈家攀亲，然沈昭却是谁都没多瞧一眼。这样主动护着一个姑娘，且还认真说要娶他，还是头一遭。德庆帝听得这个答案，当即笑出朗朗之声，道，“难得你看中一人，倒也不必去提亲那么麻烦了，你只管告诉朕是哪家姑娘，朕给你赐婚便是。”第45章 赐婚赐婚的旨意传到芳华殿时, 简宁还有些懵。她无论如何也没想到, 皇上千里迢迢让刘喜把她从梁州带回来，竟就是为了给她赐婚, 赐婚对象还是定国公世子沈昭。可不管从哪里来看, 她和沈昭都是八杆子打不着的关系啊！传旨的宫人走了没一会儿，沈昭便来了芳华殿。余姑姑去殿内传话，便见简宁在房间里头走来走去，似是对这桩婚事很不满意。她有些不解, 那沈大人虽说性子冷淡又古板了些，可不管家世样貌才学都是大周顶好的, 配谁都是绰绰有余，这姑娘怎么还这么不乐意？然这些事也不是她能问的, 便只笑着掀开珠帘走了进去，“简姑娘, 有人来看你了。”简宁闻言愣了一愣，一边寻思着这个时候谁会来看她, 一边收拾了自己随着余姑姑往外头走去。出得正殿，透过大开的窗户, 只见外头白色杨花飞了满天, 院子里的梅树下站了一人。那人背对着她, 长身玉立, 一身绯色长衫，背影看上去有些熟悉。还未待简宁想起在哪儿见过这背影，他便似知道她来了一般, 转过了身。梅树阴影下的那张含着笑意的熟悉脸庞，叫简宁怔在了原地。她怎么也没想过会在宫里遇见周行，正想问他怎么会知道她在这儿，却已听他温声道，“我来接你了。”简宁以为自己在做梦，她猛地掐了一下自己，却疼得她险些掉泪。沈昭见她这动作，不禁有些失笑，伸手拂去方才落在她头上的杨花，又道了遍，“我来接你出宫。”简宁这才看清他衣服上绣着的图案。绯色、锦鸡，正二品官员才能穿的颜色和刺绣。再思及方才接到的圣旨，简宁心中已经隐隐有了猜测，然而她却不大愿意去承认。她实在不愿意把清隽温雅的周行和前世弑师篡位的沈昭联系在一起。只想着或许……或许一切都只是巧合呢？今生有许多事情已然同前世发生了变化，说不定朝中局势也有了变化，多了个年轻的二品官员也未可知呢？她心底这样安慰自己，却终究还是没有勇气去问他到底是周行还是沈昭，只笑着点了点头，道，“我这便去收拾东西。”不管他到底是谁，能先离开宫里才是最要紧的。她不认识沈昭，却认识周行，也信他到时会给她一个合理的解释。沈昭知简宁大约猜到自己是谁了，原以为这次她多少会问一句，然而她却依旧什么都没问。没一会儿，简宁和孟夏便都抱着行李出来了。孟夏见到周行不由一喜，然再看简宁平静的模样时也察觉到了不对劲，便只对着他行了一礼，也没多话。沈昭抬了抬手，示意她免礼。简宁过去冲沈昭笑了笑，道，“走吧。”语气却终究比在梁州时疏远了些。沈昭明白，她其实是在等自己同她开口坦白，默了许久，终是点了点头，带着二人离开了芳华殿。从后宫到宫门，有一条长长的巷子要走，巷子里不少的宫女太监来来往往，却都是安安静静的，迎面的宫人见着沈昭皆行礼之后退让到朱红宫墙边上，等到他们走过之后，才又继续往宫里走。这一路不知碰到了多少这样行礼退让的宫人，沈昭都是一副习以为常的模样，叫见惯了他随和模样的简宁和孟夏都觉得陌生至极。临出宫门时，又刚好见了两人入宫。这两人简宁倒是熟悉，正是陈昔和沈玉珺。二人并肩而行，一个冷峻，一个娇俏，看着很是登对。简宁没想会在宫里碰到这两人，下意识低下头不想引起他们的注意给自己惹来一身的麻烦。沈昭也看到了这二人，他回头看简宁，却见她低着头，像是要变成一只鸵鸟。思及陈昔和沈玉珺前世今生对简宁的所作所为，他脚步顿了顿。简宁正低着头，没注意到沈昭顿住了脚步，一个不防撞到了他的背上。她退后两步正欲道歉，沈昭却是突然牵住了她的手，温声安抚道，“别担心，有我在。”简宁愣愣看着牵着自己的那只手，比她的大了不少，温热的掌心将她的手掌包裹得严严实实，叫她心跳无端快了几分。孟夏不知沈昭身份，看着他的举动，亦是倒抽了一口气，想说若是这一幕被旁人看到该如何是好。她正担心着，便停沈玉珺惊讶的声音，“大哥？”陈昔亦是恭谨行礼，“沈大人。”原来周公子就是姑娘的未婚夫……孟夏的心刹那间放回了肚子里头。沈昭却是明显感觉到简宁的手颤了颤，他有些担心她，却还是将她的手牵得更紧了些，只冲着二人点了点头，便欲离开。沈玉珺老远就看到沈昭身后跟了两个姑娘，起初时她并没有在意，只以为是奉命跟沈昭出宫办事的宫女。直到她看到沈昭特意停了两步，等其中一个姑娘跟上并主动牵起她的手时，才惊讶唤了一声，并好奇看向那姑娘。在看清那姑娘容貌之后，她更是惊呼道，“简宁？”二嫂嫂不是说她回老家养病去了吗？她什么时候回的京？又什么时候和大哥这么亲近了？而且看大哥模样，摆明了是要护着她。终究还是没能躲过，简宁正寻思着要不要应她，沈昭便已停下脚步，替她问了出来，"还有事？"