周莺点点头，勉强用了小半碗，叫收了桌子，正跟顾长钧说话的当儿，外头传报说，汪先生到了。“是不是外院有什么事？”周莺正给顾长钧整理衣带，抬眸瞧着他，眼睛晶亮亮的，叫顾长钧喜欢得不得了，拥着她吻了下，柔声道：“叫进来问问。”他神色没有变化，眼眸深邃看不出情绪。但相处得久了，周莺也越来越了解他。汪先生为什么来，他是知情的。顾长钧目光掠过周莺，瞥了眼外间铺榻的落云。她脸色更苍白了，动作极为僵硬。汪先生给请了进来。顾氏夫妇坐在稍间炕上，叫人给汪先生看座。落云垂头避出去，才走到门边，听汪先生用那温润中带点冷酷的嗓音道：“今日来，是想向郡主求娶一人。”落云手里的帕子腾地落了地。尹嬷嬷见她呆呆站在门前，诧异地推了她一把：“是谁来了？夫人还没去临院请安？”落云嘴唇嗫喏了下，目光惊惶地看了眼尹嬷嬷。屋里，如烟刚上了香茗，听周莺问起汪先生想要求娶的是谁。“落云”二字出口，周莺还没如何，如烟惊得打落了手里的茶壶。滚烫的水泼在手上，屋里的人目光都朝她看了去。如烟忙跪地请罪，顾长钧沉着脸没说话，周莺喊尹嬷嬷：“快带她去擦药，瞧烫伤得厉不厉害。”屋里人都退了出去。周莺才缓缓回过头来。背着雕花大窗，几束光线打在她肩头手畔，周莺垂眼笑了笑，待再抬眼，目中有了愤懑：“汪先生突然前来求亲，和落云商量过吗？”侧旁，顾长钧伸手过来覆住她手背，周莺转袖避开了：“得到侯爷应允了才来的吧？落云知情？”汪先生轻轻一笑：“郡主见笑……”周莺抬头：“我笑什么？有什么好笑？今日我不自在，您请便。”汪先生怔了怔，抬头瞥见顾长钧朝他摇头，汪先生上前行了礼：“那鄙人就……告辞。”周莺径直朝屋里去，顾长钧几步追上，扯住她袖角喊她：“莺莺！”“您别说话。”周莺挣开他，抬手捂着耳朵，“您先去母亲院里，正事要紧，我没关系。”顾长钧自后抱住她：“要是舍不得，留两年，可也不能总不许人嫁。”周莺闭着眼，将手垂下来：“她是我的人，什么时候和外头的人有牵扯，受了什么委屈，我不知道，您也瞒着我。”顾长钧低声道：“各人有各人的缘法，你又何必深究，若她不情愿，就替她拒了，若她情愿，你还准备拦着不许？”周莺不吭声，垂了垂眼睫，慢慢挣脱顾长钧的手：“我没说不许。”顾长钧抚了抚她头发：“莫如，我也不去了，在房里陪你。”周莺伸手把他往外推：“我要寻落云说说话，您忙您的。”觉得自己语气太生硬，扯着他的袖子摇了摇，又道：“等您回来一块儿吃饭？”“好。”顾长钧在她额角亲了亲，转身迈步出去。周莺吩咐秋霞：“去把落云喊过来。”片刻，落云到了，迟疑地走进内室，站定在距离周莺很远的地方，“夫人，您有话问我？”周莺转过头，目光沉沉地打量着落云，“你和他，什么时候的事？”落云抿了抿唇，敛裙跪下去：“夫人，奴婢有罪。”“罪在何处？”周莺揪着裙摆，不叫自己心软去扶落云起来。汪先生性子不大好，她是知道的，事到如今口口声声喊自己郡主，对顾长钧也是直言不讳，也许那些有本事的人，都有几分倨傲。顾长钧由着他，只要得用，他并不在乎那些虚礼。汪先生这样的人，心高气傲，孤身三十来年，一直没有成家，生活简朴，身边伺候的就一个随从，他若成婚，对象怎会是落云？他从前怕是连落云的名字都不晓得。从来没有交集的两个人，怎会牵扯到一起去？除非他们早就认识。落云低垂着头，不敢去看周莺的脸色。“奴婢罪在……与外院的人，私下往来……”她说的很含糊。如何往来，什么关系，从什么时候开始的，都没有说清楚。周莺默了会儿，抿了抿嘴唇：“我不是非要逼你将你和他之间的事告诉我。你可以不说，但在我的立场，我当然会不放心，怕他求娶你是别有用心。我问你，他要来求婚，你事先知道吗？”落云肩膀轻轻的抖动起来。她那么瘦，跪在地上，肩膀上的骨头好像要穿破衣裳扎出来。“我知道的……夫人，我倾慕汪先生，求您准许，准许我嫁给他。”她声音很轻很轻，像随意一阵风都能吹走的羽毛。周莺顿了顿，站起身缓步朝她走来。伏低身子，白嫩纤细的手搭在她肩膀，“落云，你没说谎，是吗？”落云仰头，失血的嘴唇颤了下，然后用牙齿紧紧咬住，目光定定地望着周莺，用力点了点头，“是，我想嫁他，求夫人准许。”周莺望着那张脸，她熟悉的落云变得好陌生，那双圆圆的眼睛里投下的光线，再也不是从前她认识的那般。周莺扯开唇角笑了笑：“行，我就是……怕你受委屈。你愿意，我就高兴，回头叫侯爷跟汪先生嘱咐几句。……你要是受什么委屈，一定记着，我给你撑腰，给你兜着底呢，啊？”落云干涩发红的眼睛陡然涌出崩溃的眼泪，她垂头叩首，额头重重砸在地上，“夫人……”什么也说不出，只不住用力叩着头。周莺将她搀起来：“地上凉，你身子还弱着呢，起来！”**周莺称病不再去顾老夫人跟前立规矩，年初五，街上开市，顾长钧的假期也跟着结束了。落云和汪先生订了婚期，就在三个月后，顾长钧买了座二进院子做他们的贺礼。落云大婚之时，就从侯府的宜兰轩出嫁。落云要开始绣嫁衣了，周莺旁的事不许她插手，提了秋霞做一等侍婢，负责自己屋里的琐事。日子静静的过着，顾老夫人那边也安静下来。待到三月族里要行礼祭奠顾老侯爷，顾老夫人届时不得已要回京。这天叫陈氏亲自去请周莺过来一趟。“你身上不舒坦，我也知道，实在过意不去，娘她坚持，我也不敢拂了她意……你多担待，瞧没几天就上路了。”陈氏很客气，如今周莺已做了顾长钧的妻，他们一家人，说到底还得仰仗着顾长钧过日子，陈氏没道理对周莺不恭敬。“您见外了。”周莺客客气气地迎着，“怕过了病气给娘，才没敢过去，这不我屋里又换了人，事情还不熟悉，手忙脚乱的，忙着这摊事。早该过去请安了，您稍待片刻，用点儿茶，我这就换衣裳去。”周莺深吸一口气，想到老夫人不住催她给顾长钧生孩子就浑身不自在。顾长钧怎么说的，她不知道，顾老夫人有一阵没催，这段日子，不知怎么又想起来了。和陈氏进了屋，就嗅见屋里浓重的药味。之前林太医就说过，老夫人的身子骨只怕熬不了几年，为着顾长钧和周莺，这回还长途跋涉地过来，身子想必有损伤。周莺忙进了去，却见一个眼生的婆子坐在顾老夫人身边。周莺回眸朝陈氏打个眼色，询问这是什么情况。陈氏也是一脸错愕，不知这来的是什么人。陈氏朝她摆摆手，小动作还没做完，就听顾老夫人有点儿激动的声音：“快来，过来，叫仙师瞧瞧。”一听“仙师”二字，周莺垂头蹙了下眉。上回在路上预言顾长钧娶了她会倒霉一辈子的那个相士她还记忆犹新，对这些装神弄鬼指点命道的人，她着实没什么好印象。一束锐利的视线打在身上，周莺朝那人瞧去，登时浑身不自在起来。那目光……直勾勾的审视，有点儿可怖，好像要透过身上的杏色绣花衣裳，剖开骨肉看到她魂魄中去。看了一遍，又一遍，周莺硬着头皮道：“母亲这两日还好，不知您这儿有客。”顾老夫人在江宁三四个月，已和不少人家熟悉起来，有时还治个小宴一起热闹，只要没叫人来知会周莺的，周莺便睁一只眼闭一只眼由得她。不知什么时候，顾老夫人认识了这样的人？那神婆收回视线，对周莺笑笑：“敢问夫人，上回来小日子是什么时候？”这个问题有点儿冒犯了。陈氏忙走上前：“娘，弟媳那边还一堆事儿呢。”人是她请来的，自然要给周莺解个围。“莺娘，你过来坐，这是钱夫人给引荐的，伍仙师。”顾老夫人没理会陈氏，待周莺过去，便拉住她的手，回头对伍婆子道，“我这媳妇儿底子不太好，请了几个郎中瞧了，说子嗣之事，看缘分。这是什么话？生儿女育，人之常情，跟缘分什么关系？您看看，是给什么妨着了。”伍婆子垂眼嘀咕了两句，不像是回答顾老夫人的话，反倒是自问自答，好像变了人。气氛诡异极了，连陈氏也不免心里发毛。顾老夫人朝周莺打眼色，低声道：“这是请神上身……一会儿就有结果了。”“孽缘，孽缘……”那神婆念叨着，抬起翻白的眼“看着”周莺。顾老夫人脸色也有点儿发青，这也太吓人了。“你原不该……原不该和他婚配。他是南山神子转生，原该配的是北海天女……”顾老夫人有些听不明白，“仙师，您的意思是？”“不应该，不应该！困厄已缠身，要解，不容易啊……”那神婆一句话变换好几个声音，屋里伺候的侍婢都怕得发起抖来。“鸠占鹊巢，挤了他嫡妻位……是报应……北海天女的怨气，叫她不能有后……要解，得、得用血祭……”“仙师！”顾老夫人吓得跳了起来，紧紧抓着周莺的手，手指给攥得生疼，周莺咬了咬了唇，把顾老夫人拉到身后。“有了，有了……”那伍婆子念叨了几句，突然浑身抽搐，静了下来。顾老夫人喊了她一声，伍婆子睁开眼，恢复了原来模样，“唉，不好办啊，是这样，老夫人，咱们少夫人原非咱们侯爷命定的人啊。这占了人家的位置，叫人心里生了怨气，这才有所反噬。这事要是别人撞上，还真不一定有法子，亏您遇到了我，要平了人的怨，还了这债，咱们少夫人才能有喜呢。”顾老夫人忙又上前：“您说，您说！只要能为我顾家开枝散叶，要求您随便提！”“只要在东南方位寻个福地，找几个年轻女孩子接三碗血，我做法献祭给北海天女，传达了歉意过去，只要平了人家这口怨气，没有不成的。”“好，我这就准备，您看，今天能做法吗？”那伍婆子笑了笑：“好说好说，待我寻个良辰吉日，再提前来知会您。”顾老夫人将伍婆子送出门，堆着笑叫人打赏。转过头来，见周莺和陈氏忧心忡忡地瞧着她，顾老夫人挑了挑眉道，“你们都回吧”陈氏道：“娘，您怎么把弟媳和侯爷的事往外说？”没子嗣并不是什么光彩的事。顾老夫人笑笑：“不说，怎么叫人替莺娘改命？人家讲了，是莺娘原不该嫁给长钧，这是报应，才叫他们没孩子。”她精明一生，见惯风浪，可不是这种随意轻信人言的人。到底是老了，胆子小了，什么都敬畏起来。周莺鼻尖发涩，毕竟一起生活了那么多年，顾老夫人也不是完全不曾疼爱过她的。周莺点点头：“行，我听您的。”陈氏诧异地看向周莺，周莺低声道：“到时候，仙师再来，您叫人喊我。”**顾长钧回来，见周莺伏在榻上想着心事，他挥退了屋里服侍的人，洗漱换了衣裳，才轻手轻脚地朝她走去。手还未及落在那线条优美的背上，就听周莺闷闷的声音：“您回来了？”顾长钧笑了笑，过去坐在她身边，把人捞起来抱坐在腿上，“怎么了，娘又为难你？”周莺涩涩地摇了摇头：“林太医说没说，娘的病情如何？我瞧她越来越虚弱了。”也越来越糊涂，行事再没有从前的精明利落，那个什么都不怕的人，开始求信鬼神。顾长钧神色凝重起来，显然他知道顾老夫人的病情，一直没对周莺说。