“顾公子，快进来躲雨。”明若柳拉开木门，立即将他请进门。顾琢斋得了理由留下，不由庆幸自己出门前犹疑片刻，还是放下了本想随身带着的雨伞。大雨落在瓦片上，砸出一片急响。雨水顺着瓦檐往下淌，落在地上的浅沟里，泛起点点涟漪。明若柳领着顾琢斋穿过回廊，一路上竟然反常的不发一语。她身形本就娇小玲珑，今日穿的素白衣裳料子轻软飘逸，她走时衣摆随风微摆，整个人恰如朵迎风夜开的百合，清雅俏丽。这么久都没见到泛漪和南煌，顾琢斋没话找话。“南煌和泛漪呢？他们不在家么？”明若柳应声回头，神情颇是沉静，“铺子难得休息，他们出去晃荡晃荡，应该晚上才会回来。”顾琢斋答应着，心中疑虑更甚：明姑娘到底是怎么了？怎么突然像是变了个人？集芳堂东西两楼各有一间茶室，西楼的茶室用来接待客人，东楼的茶室只是明若柳一个人私用。明若柳将他领至东楼的小茶室，这间茶室只有西楼的一半大小，装饰却秀气精致许多。将水壶坐上茶炉后，明若柳怕室中太过炎热，便起身推开了两扇窗户。闷闷的雨声一霎变得清晰。窗外种着两颗芭蕉，盛夏蕉叶翠绿，雨滴在芭蕉叶上，淅淅沥沥的，别有一番意趣。明若柳从室中的一个小屉里翻出个檀木盒，从里面取出两片香木，点燃后扔进香炉，不过多时，便满室盈满了幽幽的香气。“明姑娘，别忙了。”顾琢斋见她还要去做点心，连忙起身拦住她。他只不过在此避雨，何苦废这么多精神。不想明若柳却甚是坚持。“你略坐坐，不过几样点心，很快的。”她说着，不等他挽留，就跑了出去。顾琢斋无法，只得一人留在茶室。茶室是明若柳专用，顾琢斋不好乱碰东西。他见室中东头摆着架古琴，不由微感惊讶。明姑娘还会弹琴？他只知道她爱嗑瓜子看话本，倒从来不知道她还会弹琴。他走到琴边，见这琴形制修长，漆面清亮，别有古韵，便忍不住想试一试。他微挑琴弦，琴音松透清亮，爽朗清澈，似金石铿锵。爱好音律之人，得到好的乐器，总免不了想要过一过手瘾，顾琢斋自然也不例外。明若柳在厨房做好点心，念着顾琢斋等得久了，脚步匆匆地端着点心赶回茶室。离茶室十几步远，她隐隐听见里面传出的琴声，心神骤然一震，猛地停住了脚步。潇湘水云！竟然有人在弹潇湘水云！她不可置信地摒住呼吸，一时分不清周遭的一切是真是假。她小心翼翼地往茶室走，脚步轻得若踩在云端。走到门口，她看到顾琢斋端坐在琴前悠然而奏，与江焕初见时的情景一股脑地涌到了她眼前。两百年前，她初能化成人形，天不怕地不怕，对一切事务都十分新鲜。彼时正直前朝鼎盛，御花园里时不时就有欢歌宴席。她好奇，时不时就变化成野猫野鸟混在人堆中看热闹。那夜宴席至末，席上歌舞渐阑，她没了兴致，便悄悄溜出来透气。她化成只小猫，在御花园里随意溜达，逛到歆兰亭，不自觉被亭里传出的琴声吸引，停住了脚步。今夜乐坊的乐人皆在席上表演，这里怎么还会有人在弹琴？她轻巧地躲进花丛，歆兰亭里坐着一穿着官服的青年男子，半低着头抚弦，弹的便是潇湘水云。男子眉目俊朗，利落的发髻上不似大多数王公贵族，以时兴的黄金珠石做装饰，而只是插了只式样简单古朴的白玉簪。明若柳藏在花下，看他不由看得呆住。常在宫中来往的人习惯掩饰自己的眼神，他们在明若柳眼中就像一潭没劲透了的死水，不管底下有多少暗流奔涌，表面永远平静地浮着层厚厚的绿藻。而这青年的眼睛黑白分明，毫不屑于掩饰自己飞扬的神采。他觉得自己弹得好或不好，都可以从他眼神细微的变化读得一清二楚。没过多久一个老乐师也到了歆兰亭，两人笑着交谈半晌，青年起身离去，明若柳目不转睛，只觉得他走动的风姿都自有番气度。清朗的月光洒在细窄的宫道上，将青年的影子拉得老长。明若柳不记得自己跟了他多久，但她记得这个青年走着走着，忽然转过身，发现了她变成的白猫。她僵在原地，有一种做坏事被发现了的心虚，鬼使神差，她对着青年示威似地哈了口气。青年一笑，不疾不徐地向她走来，似是怕她突然跑掉一般，特意放轻了步子。他走到明若柳跟前蹲下，伸手揉了揉她毛绒绒的脑袋。“哪儿来的猫？”他喃喃自语，声音明朗清爽。明若柳整个人晕乎乎地，第一次知道话本子里写得‘红鸾星动’到底是个什么真切的含义。她盯着他挂在腰间的玉牌，认认真真地默念了三遍他的名字。江焕。江焕。江焕。“明姑娘？”顾琢斋的声音将她从回忆里惊醒，她身体一颤，遽然回神，便见到顾琢斋站在自己跟前，脸上写满了疑惑。“顾……顾公子。”她张口，声音晦涩难听。他为什么会弹潇湘水云？又为什么会在这个时候弹这首曲子？难道真的冥冥之中自有天定？顾琢斋浑然不知她在想什么，他接过她手里的茶盘，担忧地打量她一眼，关切问道：“你没事吧？”明若柳摇摇头，赶紧收敛心神。茶炉上烧的水已沸了半天，她颤着手想要拎起茶壶泡茶，不想手还没伸上去，顾琢斋就抢先一步握住了把手。两人的手碰到一处，明若柳一惊，收回手，这才发现自己刚才走神，空着手就想去抓滚烫的把手。“明姑娘，我来吧。”顾琢斋手上隔着块干净的湿布，将烧沸的滚水倒进茶盅，洗茶，泡茶，点茶，然后将茶杯递到了明若柳手里。明若柳接过茶，小口小口地啜着茶，半垂的眸子里看不出在想些什么。顾琢斋喝着茶，眼神时不时就落到了明若柳身上：明姑娘到底是怎么了？今儿一天都魂不守舍。“明姑娘，你原来会弹琴的。”一室寂静，唯有潇潇雨声，顾琢斋主动打破了沉默。“我不会。”明若柳勉强笑笑。江焕当夜弹的琴是那个老乐师的，老乐师死后，这琴就被收进器乐坊里吃灰，后来明若柳想办法把这琴偷了出来。“那琴养得很好。”无话可接，顾琢斋勉强挤出句话。明若柳的眼神越过他，径直落到他身后的琴上。良久，她眸光闪烁，轻声问道：“顾公子，你能教我弹琴吗？”“我很喜欢潇湘水云这一首，一直想学，却没人教。”说到‘没人教’三字，明若柳轻轻一眨眼，一滴眼泪就从她眼中径直落下，她惊觉，低头飞快地拭去了颊上的泪珠。江焕说过要教她，还没来得及教，人就死了。明若柳工尺谱不识，五音不分，当真要学会潇湘水云这首曲子，怎么也得花个几年打基础。可看她这梨花带雨，伤心欲绝的模样，顾琢斋也不意再与她论什么琴道。他走到琴前坐下，明若柳跟着坐在他身旁。他收敛心神，抬手勾起一串清音，明若柳记不住拨弦的顺序，手放在琴弦上，不知所措地看向他。顾琢斋无奈一叹，起身走到明若柳身后，轻轻捉住她两手。两人凑得极近，呼吸可闻，顾琢斋站着半弯腰，明若柳就像依偎在他怀里。手里的葇夷细腻柔软，顾琢斋竭力摒除杂念，一个音一个音的教她弹。弹着弹着，怀里的人一颤，就像梦醒似地反手握住了他的手。明若柳回过头，看向他眼神凄艳婉绝，动人心魄。顾琢斋的心像是停了跳，他怔然看着明若柳的脸，不自觉握紧了两人相扣的手。怀中的美人倾国倾城，淡如远山的细眉，含情百种的水眸，秀挺的鼻，不点而艳的唇，他的眼神微妙的移动，一种难以言喻的冲动让他脑袋发昏。他缓缓低下头，想要吻住明若柳的唇，就像是想要取回一件本就属于自己的宝物。第27章“阿柳！你看这面具好玩吗！”泛漪的声音突兀响起，一室旖旎瞬间消失殆尽。明若柳和顾拙斋同时惊醒，两人遽然松开手，明若柳的手不小心打到琴弦，撩起串杂乱无章的琴音。顾琢斋转过身，心跳得几乎快要蹦出嗓子眼。我刚刚在做什么？又想做些什么？我真是个禽兽！他捂住前额，修长的五指不知是因为懊悔还是激动，微微发着颤。明若柳又何尝不是一样慌乱。她半低着头，两手紧张地扣着琴弦，身体僵硬得一动不动。坚韧的弦在她细白的手心里勒出道道红痕，她也没有一点感觉。泛漪举着个昆仑奴面具跑到茶室门口，怎么也想不到会在这里见到顾琢斋。室中两人背对着背，一个满脸惭愧，一个脸上飞满红晕，饶是傻子，也知道自己撞破了怎样一幕。“那什么……我先走了。”泛漪尴尬退出茶室，不留神撞上了慢悠悠背着手跟过来的南煌。“怎么不进去？”南煌不明所以，还奇怪地伸头往里看。泛漪比了个嘘的动作，慌里慌张地把南煌往外推，“别问了！顾公子在里面！”她将声音压得极低，南煌惊讶地一瞪眼，竟然更想走到房中去看个究竟：怎么回事儿？怎么他一会儿不在，那姓顾的小子就趁虚而入了？！泛漪脸红成这样，他们到底在里面干些什么？！场面已经够可怕了，南煌还想凑什么热闹！泛漪心下哀叹一声，连拖带拽地拦住南煌，抵死不肯放他进门。“明姑娘，多有得罪了。”听到里面传来顾琢斋惶恐的声音，南煌和泛漪同时停下动作，颇有默契地一秒贴在了虚虚掩着的门边。顾琢斋对着明若柳长揖不起，已下定决心，无论明若柳是要打要罚，还是要拿他报官，他都没有一句怨言。明若柳坐在琴前，半垂的眸子眸光闪烁，似在做着什么挣扎。她缓缓松开握着琴弦的手，下定了决心。“顾公子。”明若柳轻声说，声音飘渺得若散入空中的一缕香烟。她稳了稳心神，又道：“从明日开始，你……你不必再来集芳堂了。”顾琢斋脸上的血色瞬间褪得干干净净。他倒宁愿明若柳捉他去见官！明若柳说完这句话，起身往外走去，她飞快地瞥一眼顾琢斋，看见他失魂落魄的表情，心骤然一紧。顾琢斋躬着腰，看着她飘飞的裙角从自己眼前一晃而过，竟忍不住想要唤住她。别赶他走。