周临渊与林青荣相视一眼。林青荣作揖道：“周大人。”周临渊是朝廷命官，自然不能还礼，因此虚扶起林青荣，道：“不必拘礼。”林青荣改望着虞冷月和雪书，一脸正色之中终于露出些青年人的笑容。周临渊识趣地和陈循礼一起先离去。老金塞了很多东西给虞冷月和雪书。两人拒不了，只好都领了。林青荣深深地看着虞冷月，到底什么都没说。他心里早对一切都释然了，他看到了周临渊对虞冷月的好。如果换做是他，哪怕赌上所有前途，也不可能为她生父洗刷冤屈。无他，出身鄙薄，人微言轻。最后，林青荣只克制地道：“伶妹，一路平安。”虞冷月红着眼睛点头，说：“我等不到揭榜了，山高水长，提前恭贺兄长金榜题名，前程似锦。”林青荣笑了笑，又同雪书道：“雪书妹妹，一路平安。”雪书抹了抹眼泪点头。老金和林青荣一起目送二人登船。攒动的人头，渐渐都汇聚到各艘船上，岸边只剩下依依送别的人。巨大的客船起航，浪花飞溅。虞冷月与雪书在船头挥手同他们再次道别，直到岸边的人都远成了一个黑色的点，她们才回到船内。-周文怀此刻正坐在文华殿里，直到天色暗了，才下值回去。今天是个平常又特别的日子，他的儿子又离开了他。家中等待他的，大概还是徐氏，想到有人在家里等着，离愁少了些许。周文怀却先等到了一封乞丐的来信。小乞丐把信往他轿子里一塞，就跑了。周文怀身边的侍从，接过信，验了书信无毒，才转交给他。读完信，他脸色阴沉到不能看。他撕了信，面色平静地吩咐道：“回家。”周文怀一如既往地去见了徐氏，心情烦闷的时候，枕边解语花向来是他最大的慰藉。徐氏知道丈夫最近心情不大好，时刻准备着安抚周文怀。她正哄着轩哥儿入睡，听见脚步声，一抬头正想先说话，却瞧见一张黑沉的脸。“这是怎么了？”徐氏起身迎过去，一脸担忧。周文怀直勾勾地看着徐氏，皮笑肉不笑地问道：“当年纸鸢上的诗赋，真的都是你写的吗？”徐氏脸色顿然煞白。-“你怎么知道与我父亲纸鸢传情的，不是徐氏？”船上有一张榻，夫妻两人都躺在上面。周临渊在下，虞冷月躺在他身上。虞冷月对着灯，举起周临渊的手，细细抚摸，语调轻快：“我不知道，也不确信。只是觉得徐氏嫁人的时间上有些诡异。我若猜得是对的，徐氏与公爹早早就有了来往，这么大的事，徐家居然没传出任何风声，说明事情徐氏父母亲也出手了。后来我又听说，徐家还有个庶出的姑娘被关去了庵堂，时间正好在徐氏在闺中养完病与公爹定亲的时候。你说巧不巧？”她也就是碰运气，没想到真让她碰上了。顾豫不光查到了那位庶出姑娘所在，还从那姑娘口中得知了来龙去脉。当年与周文怀纸鸢传情的是徐氏的庶出妹妹。但庶出的姑娘未必能嫁给周文怀，徐家人便偷梁换柱，换做徐氏嫁过去。周文怀也一直以为，与自己从诗赋相识到相知相爱的姑娘，是徐氏。徐氏本也出身书香门第，后来的伪装，对她而言，有难度，却不算非常难。何况后来周家事多，也不天天都是风花雪月，渐渐夫妻两人活在家长里短里，风花雪月也淡了，但最初美好的回忆已经成了周文怀脑子里烙印，很难被破坏。凭着这烙印，徐氏无论如何都在周文怀心中与众不同。虞冷月拽着周临渊散开的领口，指腹在他胸口上摩挲，眯眼笑道：“你对你爹都不带手软的呀。”原本，周临渊不必告诉周文怀事实。身居高位，连膝盖都不是自己的，疲劳之余，偶尔有一个温馨的港湾，便是一个男子极大的慰藉。哪怕是虚假的。但，周临渊要亲手毁了周文怀的美好烙印。周临渊搂着虞冷月，想起母亲的面容，因时间久远，早就模糊了，摇曳的烛火在壁上投出一个影子，依稀有些女子温婉的轮廓。他说：“这是他欠我母亲的。”说这话时，衣裳从他肩头滑下更多。虞冷月灿笑：“不忠的男人，活该如此。婆母泉下有知，一定乐见其成。”伸手，将他头上的蝉扣取了，一头的长发散落，双眼里染上欲|色。周临渊敛眸瞧着她，抓着她的手指头，含在嘴里，唇瓣越来越红润，低头饶有兴致地看着她的脸颊，一点点变得潮红。虞冷月娇声说：“……不成。”她依在他耳侧，低声说了一句话。周临渊欣喜若狂，“真的？”虞冷月点点头。周临渊小心翼翼地把人搂在怀中。-此去西北，先到的金陵，顺路送了章平溪老人家。当然也是为了带虞冷月一游金陵。也许，这真的是她最后一次回乡了。明日要继续从金陵启程，周临渊等大家都安顿好了，命随身的侍从去租了一整艘画舫，与虞冷月夜游秦淮河。河面画舫如织，水面浮月碎星，条条起伏的波浪，似蓝缎上绣了银河。周临渊租的这一艘画舫上，撑了两盏高高的鹤型灯，在水声中轻轻飘荡，恰如白鹤沐着金光展翅，熠熠生辉。周临渊在船头上亲自吩咐人起锚，虞冷月在里面吃水果。他生得好看，即便是夜里站在船头上，光是冲着他的身形、面目轮廓，左右船只上就有人，往船上扔手帕、绢花一类。还有胆大的，直接开口调戏他。男的女的都有。周临渊冷着一张脸，瞧都没瞧他们一眼。一扭头。虞冷月靠着窗，在里头托腮，大大咧咧看他的笑话，然后笑眯眯唤他：“大人，来呀。”周临渊压下唇边不善的笑意，大步走进去，紧紧关上了门。香帐之下，他欺身压过去，把人禁锢住，捏着她下巴问：“为夫的笑话好看吗？”另一只手游走在她脖颈上，一路往下。虞冷月脸色发红，不是羞的，是身体自然有的感觉。她知道他想干什么，微微喘气说：“跟你说过了……不行。”就是知道不行，才敢在他底线上拼命蹦跶，尽情看他难受隐忍的样子。周临渊俯身在她耳边，垂下眼睫，哑声说：“我不真的碰你。”虞冷月的脸唰的一下全红了。这下子真是羞的。虽然经历过许多次了，但他们一直都很规矩，他从没有……那样过。……她出了一身的汗，一低头，他的脑袋一点点仰起来，唇边溢着汁，他还舔了舔唇。-九月中旬，周临渊与虞冷月夫妻两个赶到了任上，在衙署里住下了。中秋是在路上过的。顾豫在后面也快马加鞭地赶来了，还捎带来了一封周家的家书。周文怀写信问周临渊可平安到达了，还开始同周临渊说家长里短的事，譬如，轩哥儿彻底搬去了前院，非逢年过节，不得回徐氏身边，以免徐氏过分溺爱。他还准备纳妾了，希望给家里继续添丁。虞冷月把这家书一看，也解读明白了。徐氏失宠了，她自然还是周家三夫人，但在周文怀心中地位却不同了。周临渊看罢，只随手回了一封信，敷衍得很。