郑喜悄悄把人请去偏殿。请她们在偏殿休息，也顺便让御膳房略送点儿东西过来，给她们垫肚子。乌老夫人的确很饿，早起胃里不舒服，没吃什么，本想着可能会在宫里用午膳，或者见完娘娘，回家用膳。结果碰上娘娘生产。她也有些紧张地说：“郑大人，皇上都没用膳，我们也不必了。”万老夫人与荆氏同附和。如此最好。郑喜也就不照顾皇后娘家人，去正殿里陪着皇帝等。夜幕降临，孩子还没生下来。桓崇郁等得不能凝神了，问郑喜什么时辰了。郑喜刚说完。桓崇郁在心里一掐，已过了三个时辰。乌家人和万老夫人也在偏殿坐不住，过来正殿廊下等，顺便问一问，里头的情况。灵溪小声地说：“……娘娘还没生下来呢。”天气冷，外头开始飘雪。灵溪请她们进去坐。大家一进来，就看到皇帝在里头闭目坐着，一尊神像似的，一动不动。谁也不敢大声吸气。连行礼也自觉免了。似乎是孩子要出来了，内室忽然乱哄哄的，还伴随着一声女子的哭喊。皇后疼哭了。桓崇郁眉头微拧，脖子额头，青筋微突。脸色实在算不上好看。两家人和宫婢们，忐忑十分。而孩子生下来，不是眨眼的功夫。时间一点点流逝，有人心如刀割。许是感觉到了皇帝的焦灼和暴戾。众人也是心如擂鼓，不得安宁。宫婢进来给皇帝换茶。桓崇郁失手将茶打翻了，烫了手。宫婢吓得腿都软了。这是真的着急，才会这般。乌老夫人见状，斗胆起身安慰天子：“皇上，娘娘吉人自有天相，肯定……”“你说得轻巧。”桓崇郁冷眼看着乌老夫人，嗓音冰冷。手背上的伤都顾不上管。乌老夫人面色微僵。心里迅速地体会到一种愧怍、难堪。她们和皇帝都担心皇后，但这种担心，是不同的。真正的忧心，是不管不顾，失去理智的。讪讪地坐下了。荆氏和万老夫人，本来想附和一声，眼下也都不敢说话，甚至连对视一眼都不敢。郑喜进来收拾残局。心里知道皇帝这会儿，肯定懒得管烫伤，也就没提上药的事。殿内气氛微妙。众人的担忧，渐渐转化为一半的惶恐。直到里头出来一位稳婆，匆忙禀道：“孩子的脑袋出来了。”气氛才稍和缓一些。乌老夫人她们都是生育过的女子，听到孩子的头先出来，心里一松。胎位是正的就好。要是没意外，孩子很快就要顺利出生了。但谁也不敢再劝皇帝宽心。各个都老老实实地闭嘴坐着。桓崇郁的烦躁却没消减。怎么才出来个脑袋……太慢了。他闭着眼，无端想起阜光寺宝殿的佛像。没多久。终于传来喜讯：“娘娘生了，娘娘生了！是个小皇子！”喜上加喜。外面候着的人，包括宫婢，都喜上眉梢。皇子，大业朝要有太子了！桓崇郁已经进了产房。刺目的血……皇帝不该来这种地方。可没有人敢阻止。桓崇郁在床边，抚了抚脱力休息的乌雪昭。婴儿的哭声嘹亮响起。产婆想让皇帝抱一抱皇子，桓崇郁却没回头看孩子。乌雪昭费力地睁眸，入眼便是她的丈夫。“雪昭，辛苦了。”桓崇郁嗓音喑哑。乌雪昭淡淡笑着，问：“是个皇子？”她隐隐约约听到有人在喊。桓崇郁颔首，想让她先休息。孩子什么时候都能看的。乌雪昭还是看了一眼孩子，才真正让自己放松下来。北风凛凛，喜讯传遍六宫。郑喜也放下心来，喜气盈盈地去打发皇后娘家人，说：“诸位陪皇后熬着也辛苦了，用过膳再出宫吧！”乌老夫人等人说不必。郑喜也就没管她们，着人送她们出宫了。回去之后。乌老夫人和荆氏都不能忘记皇帝情急之下的呵斥。荆氏心情复杂地笑了笑：“皇上是真的疼娘娘。”乌老夫人点了点头，拢在袖子里的手，捻紧了佛珠。这天底下，应该再也找不出第二个，这么疼皇后的人了。-乌雪昭生产还算顺利，恢复得也快。隔了两日，就能下床自己走动，气色也好了很多。腊月天黑得早。桓崇郁过来得也早。他来时，乌雪昭刚泡完脚。打发了宫婢，弯腰，蹲下，顺手绞了帕子，给乌雪昭擦脚。乌雪昭按住桓崇郁的手臂，说：“……您别。”既不让宫婢来。还不如她自己来呢。桓崇郁细致地为她擦干净脚上的水，缓声问道：“嫌朕笨手笨脚？”乌雪昭也就没躲了，弯着眉眼说：“您是挺笨的。”生产之后，他也为她擦拭身子，她隐隐约约察觉到，他的手在轻轻颤抖。擦完脚。桓崇郁扔了帕子，把人扶到床上休息，两人终于同榻而眠。皇后诞下皇子的消息，很快传遍全国。全天下的人都期盼着皇帝立太子。