狄其野在不远处的圆凳上坐下, 一开始并不接话。
“绝无怨言……”
狄其野重复牧廉最后说的四个字, 平静地问：“那你的手抖什么？”
那把颤颤巍巍的朴刀当啷一声落在了地上。
牧廉攥紧了手, 羞于启齿，但最终还是答道：“我怕死……我不想死。”
他不是什么好人，他知道。
他越清醒, 就越惭愧，越惭愧，就越害怕。
他的人生回忆在脑海中完整清晰地储存着, 牧廉无从抵赖。
他清晰记得自己是怎样被高望掳走, 怎样在鬼谷中如同氏族公子一般接受高望的教导，不仅是经义策论, 还有医药农机，有些东西高望自己并不那么精通, 他和韦碧臣也学得糊涂。
但十五岁中了牵机毒之后，那些记忆, 尽管一样清晰，却显得有些陌生。就好像他在十五岁那时陷入了半梦半醒之间，直到近日才忽然被大棒敲醒, 一醒来, 就已是戴罪之身。
中毒后的十三年来，他不是完全糊涂，也不是完全清醒。若说自己所做的事都不是本心，那就是在狡辩；若说自己所做的事都是本心，那也不是事实。
或者说, 在遇到狄其野之前，他即使感到痛苦和后悔，都还不明白高望那套教导有什么不对，也就无从觉醒，无从反抗。
引信是狄其野待他的态度。
是狄其野的平淡自然，没有厌恶，没有过分的怜悯，就好像他不是一个有着怪脸的怪物，而是一个平平常常的正常人。
牧廉从那时起才隐约明白，自己其实是希望别人待自己好的。
所以他生平第一次反抗了师门，他给自己找了许多合乎高望教导的借口，尽管当时他并不觉得那些是借口，但他始终没有依照高望的教导去死，而是拼了命的，想到狄其野的身边去。
狄其野是火，并不属于他，却是照亮他的光。
故而，即使再惭愧，牧廉始终不许自己闭上眼，或者转移视线，他再羞愧，都迫使自己看着狄其野。
狄其野依然很平静。
跪在狄其野腿前的牧廉，他的脸已经能够做出表情，他还不能很好地控制，心里想什么，就立刻浮现到他的脸上来，以前是僵死的一张脸，现在，狄其野看着他一会儿难过，一会儿惭愧，一会儿伤心，一会儿简直像是要哭，跟看川剧变脸似的。
“那么恭喜你。”狄其野看着牧廉的眼睛，“你终于活成一个人了。”
牧廉拼命咬紧牙关，忍耐着，忍耐着，呼吸却还是潮了起来，再也忍不住，跪在狄其野腿前嚎啕大哭。
还在哭。
越哭越往前挪。
狄其野额角青筋直暴：“你要是敢把眼泪鼻涕蹭我衣服上，你别想活着出这个门！”
不敢往前挪了，但还在哭。
“……师父。”
“呜……师父。”
默不作声继续哭。
“……嗯。”
“呜呜呜呜呜”
张老给牧廉做了详尽的诊断，说牧廉余毒已清，能活多久，就看日后调养和照顾了。
姜延依然没有来，牧廉自己点了点头，恭敬一礼道：“救命之恩，没齿难忘。牧廉谢过张御医。”
张老哈哈大笑：“牧大人，老夫觉着‘白胡子’听着也不错。”
牧廉还不能很好的控制表情，脸霎时烧得通红，倒把张老弄得感觉像是在欺负小孩。牧廉清清嗓子，重新道：“谢过张老。”
张老看着这个内里脱胎换骨般的牧廉，笑着摆摆手，自顾自侍弄药材去了。
“牧大人。”
牧廉刚跨出太医院的大门，就看到了等在门外的锦衣近卫副指挥使庄醉。
“跟我走一趟吧。”
这是在牧廉的意料之中，牧廉心底忐忑，对狄其野，他有着骨子里的依赖，也多少明白，狄其野对自己的属下终究是心软的，所以他敢在狄其野面前哭。
但这是顾烈，以冷静善谋著称的大楚帝王。
牧廉紧紧攥着手，跟着庄醉走进了未央宫的大书房。
这里和牧廉上次来时，没有任何改变，牧廉忍不住去想，姜延现在在做什么？他到底是怎么想的？自己死之前，还能再见到姜延吗……不知道，所有答案都是不知道。
顾烈踏入书房，牧廉已经是跪着，此时伏身一拜：“陛下。”