金乌渐渐靠近日中，初夏烈日, 阳光掠过秦王宫的屋顶, 擦过议事堂的屋檐，打在王宫之前黑色台阶之上。屋檐投影的阴影之中，站着秦王稷与卫淇, 一线明暗分界, 阳光之下, 月姑俯首, 眼睛却是抬起，传令声音硬朗，不容抗拒。
秦王稷眉心一皱，抬脚就要走上前去。手上一滞，偏头，却见卫淇握住了自己的手腕，只见卫淇抬眼望了望天上的日头，低声说道：“太后要宣臣, 臣去便是, 王上今日还有书没有念，功课不好荒废。”
“卫大夫……”秦王稷反手握住卫淇的手腕, 侧身就要挡在卫淇与月姑之间。
卫淇摇了摇头，伸手覆在秦王稷手背之上，“臣无愧于天地人鬼，太后是明理之人，王上放心。”卫淇俯身向前, 贴紧秦王稷耳畔低声耳语两句。
月姑只见秦王稷那皱起的眉心当即舒展开去，正想开口说话，秦王稷却已经放开卫淇的手腕。卫淇三两步走上前，眉眼含笑，恰如芝兰玉树，躬身朝月姑一拜，“有劳月姑带路。”
月姑纵使心中疑惑，却也不好问出口，只向秦王稷福身行礼，领着卫淇绕路走上宫中复道，一路往甘泉殿而去。
初夏风热，秦王宫西北靠山，东南面水，只迎着渭水吹来的丝丝凉风。便是正午，甘泉殿中仍清凉如若清晨，院中花草上的露珠才刚刚散去。
卫淇随着月姑踏入甘泉殿院门，便瞧见院中婢女洒水纳凉，院中凉风迎面而来，等迈入殿内，已经不能察觉半分暑热，蓦地脊背微凉，如一瞬撞上倒春寒。
月姑往前走到上首木案前头，躬身轻声道：“太后，卫先生带来了。”
“嗯。”上首太后正一手支着额头，手中抵在木案之上，似是正在喘息，又像是打盹。听见月姑的话，那双狐狸眼仍是眯着未曾睁开，只轻轻应了一声，木案下头那只手抬起来，广袖拂动，落在她手边凭几上。
卫淇拱手，朝上首深深弯腰一躬，“臣大夫卫淇，拜见太后。”
上首传来一声嗤笑，若有若无。那双狐狸眼缓缓抬起，目光凉若夏日朝露，看向卫淇，红唇开合，“先生已经是大夫了呢！何时进的官职，本后居然都还不知道。可是因为促成秦齐联盟，所得的奖赏？”
卫淇腰背一直弓着未起身，头颅低下来，也只瞧着地面，“正如太后所说，一丝一毫不错。”
“本后敢问卫大夫，何故选齐国啊？秦齐之间相隔数千里，齐国力强，能五十天攻破燕都蓟城，陷我儿于险境，还与我大秦争夺楚国的联盟。卫大夫陷秦国于无信无义之地，不惜与练兵有成的楚国为敌，换这样一个盟友，若是它翻脸，你能赔偿秦国吗？” 太后声音柔而含威，余音酝酿着层层怒意，在殿中回荡，不绝于耳。
卫淇直起腰背，抬起头来，展颜一笑，反问太后，“如果太后以为不值得，楚国使者靳尚来秦将近三月，太后为何不召见他，将秦楚联盟达成呢？太后亲弟楚戎带邓城归秦，太后又何为接受呢？”上首太后挑眉不语，卫淇躬身又是一拜，“太后虽为楚女，却早已是秦人，既然明知有一日要与楚国反目，不如趁它练兵未成，先反目了吧。”
大殿之中沉默如一汪潭水，但听一声缓缓叹息，太后问道：“秦国，可能承受得起这反目？我儿，可能承受得起？”
未等卫淇回答，殿外一婢女走入殿中，福身通传道：“太后，白夫人来了。”
婢女身后，蒋泊宁缓缓走进甘泉殿，乌发低绾，一身鹅黄衣裙，怀里抱着一副木匣，走到太后面前，福身行礼，“拜见太后。”
太后抬眼瞧了瞧卫淇，偏头问蒋泊宁，“怎么来了？”
蒋泊宁起身，抱着木匣走到太后前头的木案边上，将木匣放下打开，从中取出一面羊皮地图，摊开铺在木案上，“从前太后不是说过，要泊宁变得有用一些，泊宁时刻不敢忘，上年年末，左相下令让墨家弟子入巴蜀造战船，现在战船皆备，泊宁特来禀告太后。太后，战船皆备在这一处。”
“你这丫头，嫁了人却没个正经，老揪着我的话。”太后轻轻笑了一声，低头一瞧，却见蒋泊宁的指尖落在巴国旧都江州，江州立在江水边上，沿江而下，出了巫山，便是楚国的夷陵与郢都。太后猛地抬头，看向蒋泊宁，“你说，魏冉下令造战船？”
“正是。”蒋泊宁点点头，屈膝在木案旁的软墩跪下，看着那巴蜀地图，朗声回道，“太后胞弟楚戎攻打邓城那支jūn_duì ，是穿巴蜀皮甲的秦人，挑起事端，卫淇入楚，断绝齐楚联盟，楚国势必发兵来攻，届时秦国联齐攻楚，韩魏两国协助。墨家造这些战船，便是要直破郢都。”
太后手指一瞬扳住身旁凭几，一向强势的声音竟带上颤抖，“魏冉何时定下这些事的？”
蒋泊宁俯首回话，“太后，不是左相。臣下们出谋划策，定夺的，是君上。”她抬起头来，直视太后那双盛满震惊的狐狸眼，“太后，王上，已经长大了。”
大殿之中，卫淇声音朗朗，“安抚武将，提拔文臣，联盟齐国，南攻楚国，皆是王上提出的，臣等为之绸缪，得到王上首肯。太后，王上，会是很好的秦王。”